Tecniche applicative degli intonaci a calce

Preparazione del supporto nuovo
Nel supporto nuovo cureremo la pulizia delle superfici con una veloce passata di spazzola o scopa per eliminare eventuali efflorescenze saline, e procederemo all'operazione di bagnatura con acqua ben pulita, abbondando sempre nella stagione calda.

Miscelazione dei materiali per un intonaco di grassello di calce aerea
Il contenuto del sacco di grassello e inerti va svuotato in una betoniera, mescolato per pochi minuti per omogeneizzarlo e renderlo plastico, ed essere applicato con facilità.
Evitare l'uso della molazza perché la miscelazione in questa macchina macina gli inerti, rompendone la curva granulometrica e modificandone le caratteristiche fisico-meccaniche.
Se vogliamo rendere idraulica la malta di grassello e sabbia, non dobbiamo far altro che aggiungere la polvere di cocciopesto. Come abbiamo visto in precedenza, l'aggiunta del cocciopesto alla normale sabbia, potrà variare tra i due ed i sei chilogrammi per ogni confezione da venticinque chili di malta preconfezionata a base di calce aerea, provoca una reazione che trasforma la malta di calce aerea in malta idraulica.
Questa additivazione è sempre consigliata quando ci si trova davanti a superfici poco consistenti, come muri antichi, oppure difficili per l'aggrappaggio, quali il cemento armato.
L'additivazione con cocciopesto alla malta di grassello è necessaria anche quando è molto freddo e umido, condizioni queste che di solito inibiscono la presa e l'indurimento della calce aerea, rallentandoli notevolmente.
Un altro modo per accelerare la presa, durante la stagione fredda, della malta di calce che utilizzeremo per realizzare spigoli e fasce, ma da usare però con molta cautela e attenzione, è quello di additivare il contenuto del sacco di malta grezza con qualche cazzuola di calce idraulica naturale. Questa piccola additivazione è più che sufficiente per far indurire fasce e spigoli nel giro di poche ore, permettendo agli applicatori di lavorare senza avere tempi morti.
La omogeneizzazione del materiale è ottenuta con pochi giri di betoniera.
Quando il materiale è pronto, resta attaccato alla cazzuola rovesciata e sviluppa tutte le caratteristiche di plasticità e lavorabilità intrinseche.
Una volta omogeneizzata la malta in betoniera, possiamo applicarla sia a mano sia con le macchine in dotazione alle squadre specializzate. Questo è possibile grazie alla elevata plasticità e fluidità, naturale, della malta di calce, caratteristiche che vengono invece conferite alle malte cementizie moderne con la massiccia introduzione di additivi plastificanti, aeranti, fluidificanti, ecc.

L'applicazione

1. Il rinzaffo
Come già dicevamo, è importante applicare un primo rinzaffo sottile alla parete da intonacare. Se ritenuto necessario, secondo le proprie abitudini, solo però per questa fase applicativa, è possibile aggiungere acqua nell'impasto per renderlo più liquido. Altrettanto importante è bagnare il muro prima di cominciare il lavoro, abbondantemente se si è in stagione calda e ventilata.
Il rinzaffo serve come mano d'aggancio al supporto e, lasciandolo maturare (normalmente sono sufficienti 24 ore), elimina i diversi assorbimenti del supporto quando questo è eterogeneo, come mostrato nella foto a destra..

2. I punti, le guide e gli spigoli
Terminato il rinzaffo è molto importante attendere la perfetta essiccazione dello stesso prima di procedere alle successive lavorazioni. La malta di calce, infatti, privilegia l'adesione del successivo strato su quello applicato in precedenza già essiccato, a differenza della malta cementizia che deve essere assolutamente attaccata allo strato precedente mentre questo è ancora umido (ricordiamo che il cemento termina la presa in sole tre ore).
I tempi per la essiccazione variano secondo l'assorbimento del supporto e le condizioni atmosferiche. Diciamo che possono variare tra le poche ore in piena estate ad un giorno o due nella stagione fredda e umida.
Ma attenzione! Se siamo in piena estate ed in giornate ventilate, prima di procedere alla seconda mano di malta (l'arriccio) possiamo e, anzi, dobbiamo bagnare con acqua la superficie del primo rinzaffo.

4. La rifinitura
Terminato l'arriccio, dovremo attendere alcuni giorni prima di applicare la mano di stabilitura, detta anche "colletta", "velo", "mano sottile", secondo la regione. Questo intervallo è indispensabile per permettere all'intonaco la prima maturazione. Durante questa prima maturazione si verificherà un calo di volume fisiologico dell'intonaco grezzo. L'acqua contenuta nella malta infatti evaporerà, lasciando dei vuoti. Ricordiamo che il dosaggio d'acqua varia dal 20 al 28% secondo le formulazioni, e occupa quindi un volume importante all'interno della malta appena applicata.
Dobbiamo impedire una evaporazione troppo veloce dell'acqua e quindi, se siamo in stagioni calde e ventilate, provvederemo a bagnare le superfici dell'intonaco grezzo una volta al giorno per almeno due o tre giorni. In questo modo eviteremo che l'intonaco appena realizzato perda consistenza e si polverizzi (nel gergo di cantiere: "si bruci") e garantiremo quindi una maturazione ottimale, creando un intonaco molto tenace e consistente, che durerà molti decenni prima di deteriorarsi.
Al termine di questa prima maturazione la superficie dell'intonaco grezzo presenterà diverse cavillature. Questo fenomeno non deve spaventare, fa parte di un processo naturale.
Scompariranno tutte perché ricucite chimicamente dallo strato di malta fine che applicheremo ora.
La malta fine, chiamata stabilitura, è composta normalmente da calce aerea e/o calce idraulica naturale e sabbia fine. L'inerte è ovviamente molto più piccolo rispetto a quello dell'intonaco grezzo.
Omogeneizzata velocemente in betoniera, o in contenitori con l'ausilio di trapano con frusta, la stabilitura sarà applicata sull'intonaco grezzo - precedentemente bagnato se lavoriamo con stagione calda e ventilata - utilizzando una cazzuola americana di forma rettangolare od un frattazzo, stendendo uno strato di circa 1 o 2 millimetri. Secondo le proprie abitudini è possibile applicare anche un secondo strato di malta fine su quello precedente mentre questo sta asciugando.
Quando l'ultimo strato di finitura sta asciugando - indicativamente la superficie deve mostrarsi "appassita" per un trenta-quaranta per cento - lo levigheremo con un frattazzino dotato di spugna, aiutandoci con una pennellessa ed acqua ben pulita per "rinfrescare" le superfici troppo asciutte. In questo modo le faremo rinvenire e renderemo uniforme tutta la superficie.
Un consiglio per le stabiliture che utilizzano il grassello di calce è quello evitare di lavorare troppo a lungo la superficie. Si richiama l'acqua verso la superficie provocando due problemi: un impoverimento della consistenza dello strato di stabilitura e una specie di "vetrificazione" a macchie della superficie; ciò provoca un danno estetico di visione della parete a macchie, leggibile anche dopo la tinteggiatura.
È importante, dal punto di vista estetico, che l'applicazione della mano a finire sia realizzata senza interruzioni durante la lavorazione. Nel caso di grandi superfici su facciate esterne è consigliabile, nel caso si debba interrompere la lavorazione, fermarsi in corrispondenza dei pluviali o di altri particolari architettonici quali marcapiani, lesene, ecc.
A questo punto l'intonaco di calce, finito, è pronto per ricevere tutte le finiture colorate esistenti sul mercato, da quelle minerali di calce o con silicati, a quelle sintetiche, purché traspiranti.